Nieuwe pil verbetert geheugen vergeetachtige ouderen

Een nieuwe pil die senioren moet helpen minder vergeetachtig te worden, is momenteel in volle ontwikkeling. De resultaten van de tests op muizen zijn alvast hoopgevend.

Stresshormonen
De uitvinders testten de nieuwe medicatie, die bedoeld is voor vergeetachtige ouderen, maar niet voor patiënten met hersenziekten, al op dieren. Volgend jaar zouden de proeven met mensen beginnen en als die succesvol zijn komt de pil binnen vijf jaar op de markt. Geheugenproblemen bij ouderen ontstaan onder meer door hoge niveaus van stresshormonen, waaronder cortisol, die het geheugen schaden. Professor Seckl toonde aan dat een enzym genaamd 11beta-HSD1 het niveau van cortisol een boost geeft en hij ontwikkelde een medicijn dat dit voorkomt. 

Omkeerbaar
Nu blijkt dat deze pil het brein van oudere muizen verscherpt zodat ze bij geheugentests even goed scoorden als hun jongere evenknieën. Daarnaast konden ze even goed nieuwe dingen leren, de resultaten waren al merkbaar na twee weken. "Deze tests tonen ook aan dat dit soort van geheugenverlies niet onomkeerbaar is", aldus onderzoeker Jonathan Seckl. Een ander voordeel van deze nieuwe pil is dat het beperken van de stresshormonen ook de gezondheid van het hart stimuleert.

Seckl: "Een derde van de ouderen krijgt te maken met mentale achteruitgang. Het is erg frustrerend om niet meer te weten waarom je het huis verliet of waar je je sleutels hebt gelaten. Geheugenklinieken zitten vol met patiënten die gefrustreerd zijn omdat ze zich dingen niet kunnen herinneren. De resultaten van deze studie zijn dus erg hoopgevend voor hen."